“Amsterdam’a taşındık – orada çocuk yetiştirmek gerçekte nasıl bir şey?”
Bir ailenin Hollanda’daki okullar, konut, evrak işleri ve babaların izin günleri hakkında samimi rehberi yayınlandı.
Natalie Meyer ve eşi Luke Scott-Berry’yi 2019 yılında Londra’nın merkezinden Amsterdam’a taşınmaya ikna eden şey Brexit oldu.
Meyer, “Ben daha önce Tokyo’da yaşamıştım, ancak Luke hiç yurtdışında yaşamamıştı; bu yüzden birlikte yeni bir kültürü deneyimlemek istedik” diyor.
Meyer, 2011 yılında eğitim almak üzere Amerika Birleşik Devletleri’nden Birleşik Krallık’a taşınmış ve şirketlerin Birleşik Krallık, Avrupa ve Japonya arasında faaliyetlerini genişletmelerini sağlayan “Tokyoesque” adlı şirketi kurmuştu.
37 yaşındaki Meyer ve 38 yaşındaki veri analisti Scott-Berry, Brexit’in ayrılma süresinin bitiminden önce Hollanda’da ikamet izni aldılar.
Southwark’taki dairelerini terk ederek, gelişmekte olan Amsterdam Nieuw-West semtinde bir daireye taşındılar. Taşındıklarından bu yana, şu anda bir ve beş yaşında olan iki oğulları oldu.
Hollanda istatistik ofisine göre, çift, 2019’da Hollanda’ya taşınan 6 bin 500 İngiliz vatandaşının Brexit öncesi artışının bir parçasıydı. O zamandan beri bu sayı yılda yaklaşık 3 bine düştü.
Artık Hollanda’daki aile hayatına yerleşen Meyer, taşınmadan önce dikkate almanız gereken her şeyi ayrıntılı olarak anlatıyor.
Hollanda’daki eğitim sistemindeki farklılıklar
Hollanda eğitim sistemi bağımsızlığı ön planda tutar ve genellikle yüksek kaliteli olup devlet tarafından finanse edilir. İlkokul (basisschool) dört yaşında başlar; iki ile dört yaş arası çocuklar ise anaokuluna gider.
Meyer’in en büyük oğlu, ailenin konumu ve arkadaşlarının tavsiyeleri doğrultusunda seçtikleri bir anaokuluna her gün sabah 8.30’dan öğlen 12.30’a kadar devam etti ve şu anda ilkokula gidiyor.
“İki dilli bir okulu da düşündük ama yüzde 100 Hollandaca ile iç içe olmasının daha iyi olacağına karar verdik,” diyor. “Evimizden yürüyerek sadece 10 dakika uzaklıkta bulunan bir devlet Montessori okuluna gidiyor.”
Bir okula kabul edilmenin ne kadar kolay olduğu, belirli bir kohorttaki doğum oranına bağlıdır. “Okulumuzda kontenjan dolmamıştı ama kabul edilemeyen insanlar da tanıyorum. Online başvuru yaparken, bölgenizdeki öncelikli yaklaşık sekiz okulu listeliyorsunuz. Ancak bunun dışındaki okullara da başvurabilirsiniz,” diyor Meyer.
O, açık günlere katılmanızı ve içgüdülerinize güvenmenizi öneriyor. “İki dilli okula bakan ebeveynlerin bazı sorularını dinlemek, bana kendi akademik geçmişimi hatırlattı.” Bu tür okullardaki uluslararası ebeveynler genellikle daha ısrarcıdır ve başından itibaren yoğun bir eğitimden daha yüksek beklentileri vardır. “Biz, erken yaşlarda rahat ve nazik bir yaklaşımı tercih ettik.”
Meyer, Hollanda’daki ilkokul eğitiminin alıştığından daha özgür olduğunu söylüyor. Oğlunun okul günü sabah 8.30’dan öğleden sonra 2’ye kadar sürüyor. “Altı yaşına kadar ortam çok rahat. Genelde 10 ya da 12 yaşına kadar ödev verilmiyor.”
Ancak, oğlunun Hollandaca’sının gerektiği kadar hızlı ilerlemediğinden endişe duyuyor.
“Çok şey anlasa da yine de İngilizce konuşurken çok daha rahat. Öğretmenler, o İngilizce konuşursa İngilizceye geçiyorlar. Önümüzdeki yıl yeterince akıcı konuşamazsa bir sınıf geride kalabileceğinden endişeleniyorum,” diyor.
Hollanda eğitim sistemi 12 yaşında oldukça yapılandırılmış hale geliyor ve öğrenci odaklı ve mesleki eğitimi ile dünya çapında büyük saygı görüyor.
Ortaokulda çocuklar, akademik performanslarına ve öğretmenlerin tavsiyelerine göre VMBO, HAVO veya VWO olmak üzere üç yoldan birine yönlendirilir.
VMBO, zanaat ve kuaförlük gibi meslekleri içeren dört yıllık bir mesleki eğitim yoludur; HAVO, staj veya uygulamalı dersleri içerebilen beş yıllık bir genel ortaöğretimdir; VWO ise akademik olarak yetenekli öğrenciler için altı yıllık bir üniversite hazırlık yoludur.
Konutlara yönelik güçlü talep
Konut krizi nedeniyle Amsterdam’da kiralık evler için rekabet oldukça yoğun, ancak yeni gelenlerin çoğu yine de ev satın almayı düşünmeden önce kiralamayı tercih ediyor.
Çift, geniş Vondelpark’ın yanında yer alan sanatsal ve kültürel bir bölge olan Oud-West’te kiralık bir evde yaşamaya başladı, ardından daha uygun fiyatlı ve merkezin biraz dışında kalan Nieuw-West’teki bir komplekste iki yatak odalı bir daire satın aldı.
Meyer, “Geleneksel evlerin çoğu eski ve karanlık, merdivenleri inanılmaz derecede dik ve nem sorunu var, bu yüzden yeni bir ev istedik” diyor. “Faiz oranları düşükken satın aldık.”
Emlakçı Engel & Völkers’e göre Amsterdam’da ortalama ev fiyatı 650 bin avro Nieuw-West’te üç yatak odalı bir evin fiyatı 500 bin avroya yakın.
Amsterdam’ın güneyinde, Zuidas iş bölgesinin yakınındaki mahalleler, şehrin en popüler (ve pahalı) bölgeleri arasında yer alıyor. Satın alma masrafları, satın alma fiyatının yaklaşık yüzde 4’ü kadar.
Engel & Völkers’ten Wieger Van der Linden, “İş nedeniyle taşınan yurt dışından gelen ailelerden güçlü bir talep görüyoruz. Müşterilerimizin yaklaşık yüzde 50’si uluslararası olup, en büyük grubu Amerikalılar oluşturuyor; onları İngilizler, Fransızlar, İtalyanlar ve Almanlar izliyor,” dedi.
Meyer, yıllık emlak vergilerinin Birleşik Krallık’takinden çok daha düşük olduğunu söylüyor.
Brexit sonrası evrak işleri
Brexit’ten bu yana, çoğu kişinin oturma izni almak için işvereninin sponsorluğuna ihtiyaç duyması ya da girişimci vizesi başvurusunda bulunması gerekiyor.
Scott-Berry, çift taşınmadan önce bir iş buldu. İşvereni, taşınma masraflarını karşılamak için bir ödenek sağladı ve taşınma sürecinde yardımcı olurken, Meyer evrak işlemlerini kendisi halletti.
“[ABD’den taşınırken] Birleşik Krallık İçişleri Bakanlığı ile uğraşmış biri olarak, IND [Hollanda göçmenlik servisi] ile uğraşmanın çok daha kolay olduğunu söyleyebilirim,” diyor.
Amsterdam’da iş piyasasının zorlaştığı konusunda uyarıyor: “Artık işler için Hollandaca’yı akıcı bir şekilde konuşabilmek bir gereklilik haline geldi.”
Beş yıl sonra çiftin oturma izni kalıcı hale geldi ve oğulları 18 yaşına geldiklerinde hala orada olurlarsa Hollanda pasaportu başvurusunda bulunabilecekler.
Bierbach Advocaten’de göçmenlik avukatı olarak görev yapan Jeremy Bierbach, Hollanda’nın göçmenlik sisteminin AB üyesi olmayan vatandaşların çoğu için kısıtlayıcı olduğu konusunda uyarıyor.
İşverenlerin, bir pozisyonu dolduracak başka birini AB içinde bulamadıklarını kanıtlamalarını gerektiren çalışma vizeleri veya 30 yaşın üzerindeki kişiler için aylık brüt 5.942 avro, 30 yaşın altındaki kişiler için ise 4.357 avro olan asgari maaşı ödemeyi kabul eden Hollandalı bir işverene sahip olanlar için yüksek vasıflı göçmen vizeleri bulunuyor.
Ayrıca, Hollanda pazarında hayati bir ihtiyacı ortaya koyan bir iş planı gerektiren serbest meslek vizesi de bulunuyor.
Bu, Hollanda Ekonomi Bakanlığı tarafından, Hollanda’daki finansman, eğitim ve deneyim gibi faktörleri derecelendiren bir “puanlama sistemi” temelinde değerlendirilir.
Ancak ABD ve Japonya, Hollanda ile dostluk anlaşmalarına sahip ve başvuru sahibinin işine yatıracak sadece 4.500 €’su olduğu sürece puanlama sisteminden muaf olabiliyor.
Sanatçı vizeleri konusunda uzman olan Bierbach, “Eğer sahne sanatçısı veya görsel sanatçıysanız ve Hollanda’nın kültürel yaşamı için önemli kabul ediliyorsanız, süreç daha kolay olabilir” diyor.
Bierbach, başvuru sahiplerinin ayrıca, Hollanda İşletme Ajansı’nda listelenen ve Ekonomi Bakanlığı tarafından tanınan kolaylaştırıcılardan (veya mentorlardan) biriyle ilişki kurmayı gerektiren bir “startup vizesi” için de başvurabileceklerini ekliyor.
“Onlar da karşılığında işletmenizin hisselerine ortak olarak işinizi kurmanıza yardımcı olurlar. Bu süreçte hiçbir avukat yer almaz,” diyor Bierbach.
Vergi indirimleri ve sağlık giderleri
Çift, vasıflı göçmenler için tasarlanmış yüzde 30’luk bir vergi indirimi için başvuruda bulunabildi.
Meyer, kendi şirketi aracılığıyla başvuruda bulundu ve bir muhasebe firmasından yardım aldı. “İşin püf noktaları var ama doğru planlama yaparsanız başarılabilir,” diyor. Bu vergi indirimi, milliyetten ziyade becerilere dayandığı için AB vatandaşı olmayanlara da sunuluyor.
Beş yıl sonra veya özel muafiyetleri olmayan sakinler için gelir vergisi yüksektir. 38.883 avroya kadar olan gelirler için yüzde 35,7’den başlayan vergi oranı, 38.883 avro ile 79.137 avro arasındaki gelirler için yüzde 37,56’ya yükselir ve 79.137 avronun üzerindeki gelirler için yüzde 49,5’e ulaşır.
Meyer, Amsterdam’da yaşam maliyetinin Londra’dakinden biraz daha düşük olduğunu, ancak sağlık masraflarının değişkenlik gösterdiğini söylüyor. Meyer’in sigortası Scott-Berry’ninkinden daha kapsamlı ve yıllık maliyeti 2.300 avro; Scott-Berry’ninki ise 1.500 avro.
Hem çalışanlar hem de serbest meslek sahipleri özel sağlık sigortası yaptırmak zorundadır; buna ek olarak uzman hekimler için ekstra maliyetler de olabilir – Meyer için bu maliyet yıllık maksimum 400 avroya kadar çıkabilir. Çocuklar 18 yaşına kadar daha pahalı olan plana ücretsiz olarak dahil ediliyor.
Meyer, bürokrasinin idare edilebilir olduğunu söylüyor; Meyer, geldiğinde yoğun bir Hollandaca kursundan yardım aldı.
“Luke, her gün Hollandalılarla çalışıp ders çalışarak aynı seviyeye geldi,” diye ekliyor.
Gri hava ve papadaglar
Dil engeli başlangıçta Meyer için bir zorluk olsa da zamanla işler kolaylaştı.
“Oğlumuz okula başladığından beri topluma daha iyi entegre olduğumuzu fark ettim, ancak diğer yabancılarla da arkadaşlık kurmaya devam ediyoruz,” diyor.
“Çocuklar sokaklarda, çevredeki birçok parkta ve hatta apartman kompleksimizde birbirleriyle bol bol oynuyorlar.”
Çokkültürlülük de Amsterdam’da yaşamaktan keyif almalarının nedenlerinden biri. “Çocuklarımın farklı kültürlerle çevrili bir ortamda büyümesini seviyorum. En büyük oğlum okul hayatına iyi uyum sağladı ve çok mutlu.”
Çiftin iş-yaşam dengesi de çok daha iyi. Meyer, çocuklarını iki yaşından önce kreşe vermek yerine, işini sürdürürken tam zamanlı anne olmaya öncelik verdi.
Hollanda’da ebeveynlik yaklaşımı dengeye önem veriyor ve birçok ebeveyn işlerini dört güne sığdırıyor. “Papadags [baba kreş günleri] sayesinde dışarıda çocuklarıyla birlikte daha fazla baba görüyorsunuz – Luke haftada bir gün bunu yapıyor.”
Ancak Meyer, Londra’nın çeşitli restoran seçeneklerini özlüyor: “Sık sık dışarıda yemek yemeyi bıraktık ve artık iyi paket servisler beklemiyorum.”
Ailenin arabası yok; her yere yürüyerek veya bisikletle gidiyorlar ve Leiden ve Lahey dahil olmak üzere Hollanda’nın her yerine kolayca günübirlik geziler yapabiliyorlar.
“Ama arazi çok düz olduğu için İngiliz kırsalının inişli çıkışlı tepeleri özlüyorum. Ayrıca hava da Birleşik Krallık’takinden daha gri!”