Ulusal İstatistik Ofisi’nin (ONS) verilerine göre, Kasım ayına kadar olan üç aylık dönemde Londra’da işsizlik oranı yüzde 7,2 ile Birleşik Krallık’taki tüm bölgeler arasında en yüksek seviyedeydi.
Geçmişte, özellikle 1990’lar ve 2000’lerin başlarında Londra’ya gelen mezunlar, çok çalışarak ve başkentte bolca iş bulma fırsatının da desteğiyle bir yaşam kurarak başarılı oldular (ya da en azından kıl payı kurtuldular). Ancak artan işten çıkarmalar ve işsiz kalma oranları, giriş seviyesi bir pozisyon bulmayı zorlaştırarak, Londra’da başarıya giden bilindik yolu sekteye uğratıyor.
Üniversiteden yeni mezun olup iş bulmayı umanlar için de artan rekabet, iş arama sürecini oldukça zorlu bir mücadeleye dönüştürüyor. Öğrenci İşverenleri Enstitüsü’ne (ISE) göre, geçen yıl her bir mezun pozisyonu için 140 başvuru yapıldı; bu, her bir giriş seviyesi pozisyonu için sadece 38 adayın başvurduğu 2003 yılına kıyasla büyük bir artış.
Tüm bunlar, günümüz gençlerinin kendilerinden önceki nesle kıyasla çok farklı bir Londra ile karşı karşıya kalmasına neden oluyor. Lancaster Üniversitesi’ndeki İş Vakfı’nın direktörü Ben Harrison, kariyerine yeni başlayanlar için “Londra’nın ekonomisinin büyüklüğü ve çeşitliliği nedeniyle harika bir yer olması gerektiğini” söylüyor. “Ancak verilerde gördüklerimizden de anlaşıldığı üzere, bu durum birçok genç için bir zorluk teşkil ediyor.”
Çalışma hayatına yeni başlayanların, başkentteki soğuyan iş piyasasının en büyük yükünü taşıdığı açıkça görülüyor. Londra’da 16-24 yaş arası gençlerin işsizlik oranı, Eylül 2025’e kadar olan üç aylık dönemde yüzde 18,6 olarak gerçekleşti; bu oran, bir önceki yılın aynı döneminde yüzde 16,1 idi. Londra ve Güney Doğu’daki iş ilanları da ülkenin geri kalanına göre daha hızlı bir oranda azaldı.
İngiltere’nin geri kalanına göre ortalama yaşı daha düşük olan başkent, özellikle gençlerin daha yüksek oranda çalıştığı pub ve restoran sektöründeki işten çıkarmalardan da ciddi şekilde etkilendi.
Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan, Ocak ayında yapay zekâdaki gelişmelerin “kitlesel işsizliğin yeni bir çağına yol açabileceği” konusunda uyarıda bulunmuştu. Morgan Stanley’nin araştırması da İngiltere’nin yapay zekâ nedeniyle diğer birçok ülkeden daha fazla iş kaybettiğini gösteriyor.
Bu bulgular, hâlâ giriş seviyesi bir pozisyon bulmayı uman üniversite mezunları için pek de teselli edici değil. Birçok şirket, İngiltere’nin ekonomik görünümüne ilişkin endişelerin, birçoğunun işe alımları azaltmasına ve işten çıkarmaları artırmasına neden olduğu konusunda da uyarıda bulundu. Rakamların gösterdiğine göre, Londra’da Aralık ayında bin iş başına 6,6 işten çıkarma gerçekleşti; bu oran, Birleşik Krallık ortalaması olan 4,9’un üzerinde.
Ekonomi genelinde alarm zilleri çalıyor
Londra için, parlak genç yeteneklerin akışındaki yavaşlamanın rekabet gücüne zarar verebileceğinden de endişe duyuluyor. Indeed’in baş ekonomisti Jack Kennedy şöyle diyor: “Londra’nın motorlarının çoğu şu anda gerçekten çalışmıyor. Açıkçası, birçok beyaz yakalı sektör bir süredir oldukça zayıf durumda ve son iki üç yıldır işe alımlar oldukça düşük seyrediyor.”
Londra’daki işgücü piyasasının yavaşlaması, ulusal ekonomi üzerinde etkiler yaratacaktır çünkü başkent, Birleşik Krallık ekonomisinin yaklaşık dörtte birini ve işgücünün yüzde 17’sini oluşturmaktadır. Muhalefet partisinin çalışma ve emeklilikten sorumlu bakanı adayı Helen Whately, Londra’daki artan işsizlik oranının “ülke genelinde alarm zillerini çalması gerektiğini” söylüyor.
Whately sözlerine şöyle devam ediyor: “Ne yazık ki bu hiç de sürpriz değil. Londra’nın zenginlerini ağır vergiler yüzünden ülkeden uzaklaştırdılar. Turizm sektörü, İşçi Partisi’nin Ulusal Sigorta primlerindeki artış nedeniyle eziliyor. Binlerce üniversite mezunu, iş başvuruları ve retlerle dolu, ruhu tüketen bir rutine sıkışıp kalmış durumda.”
Son yıllarda, bazı işverenlerin işe alımları İngiltere’nin diğer bölgelerine kaydırmasıyla birlikte, başkentte bulunan mezun işlerinin oranı da biraz düştü. ISE’nin verilerine göre, Londra’da bulunan üniversite mezunlarına yönelik işlerin sayısı 2023’te yüzde 48 iken 2025’te yüzde 45’e geriledi. ISE’nin CEO’su Stephen Eastwood, şirketlerin yapay zekadaki gelişmelerden ziyade ekonomik kaygılar nedeniyle işe alımları azalttıklarını kendisine söylediklerini belirtiyor.
Sebebi ne olursa olsun, bu yılın sonlarında mezun olacak öğrencilerin daha da zorlu bir iş piyasasıyla karşı karşıya kalacakları açık. ISE, 2026’da mezun işe alımlarının yüzde 9 oranında azalacağını öngörüyor.
Londra’da artan işsizlik oranı endişe verici olsa da, bunun bir kısmı, iş aramak için şehre taşınan insan sayısının sürekli artmasıyla açıklanabilir. Başkentin artan işsizlik oranı, aynı zamanda durgunlaşan verimlilik seviyeleri ve düşük büyüme oranlarıyla da boğuştuğu bir döneme denk geliyor. Şehrin ekonomisinin tacının mücevheri olarak sıkça övülen finansal hizmetler sektörü bile, 2008 mali krizinden bu yana herhangi bir sektörde yaşanan en büyük düşüşlerden birini yaşadı.
Umay Uçaner Gözüsarı