Sally McGrane, The New York Times
İlkokul çağındaki çocuklarının çevrimiçi cazibelere karşı mücadele etmesini izlemekten bıkan Greystones kasabası, “akıllı cihaz yasak” kuralını önerdi. Neredeyse herkes bu fikri benimsedi.
On iki yaşındaki Bodie Mangan Gisler, akıllı telefonların oldukça kullanışlı olabileceğini söylüyor. Öncelikle, madeni para koleksiyonu yapıyor ve özel bir madeni paranın değerini ya da hangi metallerden oluştuğunu öğrenmek istediğinde, annesinden telefonunu isteyip cevabı bulabiliyor.
Çoğu 12 yaşındaki çocuk kendine ait bir telefon ister. Ama Bodie öyle değil. “Uzun yaşamak ve sağlıklı kalmak istiyorum,” dedi geçen gün okul kütüphanesinde. Ancak akıllı bir cihaza sahip olmanın bunu engelleyebileceğinden endişeleniyor. “Belki anneme ‘Bu oyunu indirebilir miyim?’ diye sorarım. O da ‘Evet’ der. Ve ben de oyuna kapılırım.”
Aynı zamanda madeni para koleksiyoncusu olan arkadaşı Charlie Hess de onaylayarak başını sallıyor. 15 ya da 16 yaşına geldiğinde bir akıllı telefon almak istiyor. O zamana kadar ise, “Sanırım yapacak daha iyi işlerim var” diyor.
Greystones’daki çocuklar biraz farklı. 2023 yılında, Dublin’in hemen güneyindeki bu İrlandalı sahil kasabası, yerel ebeveynler, okul müdürleri ve topluluk üyeleri tarafından yönetilen bir halk inisiyatifi başlattı. Bu girişim, gönüllü bir “akıllı cihaz yok” kuralını benimseyerek ve bunu atölye çalışmaları ve sosyal etkinliklerle destekleyerek, küçük çocukları teknolojinin etkisinden kurtarmayı amaçlıyordu.
Üç yıl sonra, Greystones’da kimse modern teknolojinin zararlarını ortadan kaldırdığını iddia etmiyor. Ancak, tek tek her çocuk için bir şey yapamayacaklarını öğrendiler. Sadece kasaba çapında bir çaba, çocukların “diğer herkesin var” argümanının etkisini azaltabilirdi.
“Sosyal medya, kolektif bir şeydir,” dedi İrlanda parlamentosu üyesi ve Greystones’ta yaşayan dört çocuk annesi Jennifer Whitmore. “Bunu toplu bir şekilde ele almak, izlenmesi gereken yoldur.”
“It Takes a Village” (Bir Köy Gerekir) adlı bu hareket, o günden bu yana 22 bin nüfuslu bu küçük kasabanın sınırlarını çok aşarak büyüdü. Google, Meta, Microsoft, Apple ve LinkedIn gibi teknoloji şirketlerinin Avrupa genel merkezlerine ev sahipliği yapan ve ilk doğan çocukların ortalama 9 yaşında akıllı telefon sahibi olduğu (küçük kardeşler genellikle daha erken yaşta akıllı telefon sahibi oluyor), bu girişim yerel esnaftan ulusal politikacılara kadar herkesin ilgisini çekti.
Aynı yılın ilerleyen aylarında, kısmen Greystones’tan ilham alarak İngiltere’deki Smartphone Free Childhood (Akıllı Telefonsuz Çocukluk) girişiminin kurucularından biri olan Daisy Greenwell, “Burası toplu eylemde bulunan ilk yerlerden biriydi,” dedi. “Bu, buradaki kültürü de değiştirebileceğimizi düşünmemi sağladı.”
İrlanda’nın başbakan yardımcısı olarak görevine başlamadan önce, Greystones’ta yaşayan bir baba olan Simon Harris, projenin başlatılmasına yardımcı oldu. Harris, Instagram’da yakın zamanda yaptığı bir paylaşımda, “Sosyal medyanın gençlerimizin ruh sağlığı ve refahı üzerinde bir deney olduğunu düşünüyorum” dedi. “Ve bunun devam etmesine izin verilemez.”
Bu girişimin öncülüğünü yapan St. Patrick’s National School’un müdürü Rachel Harper, amacın çocuklara dijital geleceğe boğulmak yerine yavaş yavaş alışmaları için zaman tanımak olduğunu söyledi. “Çocuklar bu dünyada büyüyor ve biz de onları buna hazırlamalıyız,” dedi.
“It Takes a Village” projesi, Covid kısıtlamalarının ardından öğrenciler okula döndüklerinde hayata geçirildi. Bayan Harper, okul kapılarında gördüğü gözyaşlarının çokluğundan çok etkilendi. Diğer ilkokul müdürlerinden, öğretmenlerden ve velilerden de benzer hikayeler duydu: uyku sorunu yaşayan, okula gelmeyi reddeden, kalori sayma uygulamaları indiren ya da önceki gece gelen mesajlar yüzünden sınıfta konsantre olamayacak kadar üzgün olan çocuklar.
“Eğer şimdi bir tavır almazsak,” dedi, “beş yıl sonra 5 ya da 6 yaşında telefon sahibi olacaklar mı?”
Greystones’daki Temple Carrig ortaokulunda öğretmen ve müdür yardımcısı olan Eoghan Cleary, alarm çalan yerel eğitimcilerden biriydi. “Keşke artık kafa kesme sahneleri görmek zorunda kalmasam” — öğrencilerim bana en çok bunu söylüyor,” dedi. “‘İnsanların öldürülmesini görmek istemiyorum. İnsanların çevrimiçi olarak tecavüze uğramasını görmek istemiyorum.’”
İlkokullar tarafından gönderilen ankete yaklaşık 800 veli yanıt verdi; bunların yarısından fazlası çocuklarının endişeli olduğunu ve birçoğunun ruh sağlığı yardımı aradığını belirtti. Bunun üzerine kasaba, harekete geçme zamanının geldiğine karar verdi.
“Telefonların yol açtığı zararın çok bariz olduğunu düşünüyordum,” dedi, okulların endişelerini ilk kez Bayan Harper’ın evinde akşam yemeği sırasında duyan bölge sakini Ross McParland. Emekli emlak danışmanı olan McParland, Greystones Kasaba Ekibi’ne başvurdu. Genellikle Noel süslemeleri ve Aziz Patrick Günü geçit töreni gibi etkinliklerden sorumlu olan Kasaba Ekibi gönüllüleri, kısa sürede bu kaygı önleme projesine odaklandı.
Projeyi başlatmak için McParland, sahibi olduğu Whale Tiyatrosu’nda bir halk toplantısı düzenledi. Harris’in yanı sıra, o dönem İrlanda Sağlık Bakanı olan ve aynı zamanda Greystones’ta yaşayan bir baba olan Stephen Donnelly de konuşma yaptı. İki hafta sonra, sekiz ilkokul müdürünün tamamı, PTA’lar tarafından uygulamaya konulan gönüllü kuralları destekleyen bir mektubu imzaladı. Ebeveynler, çoğu çocuğun 12 yaşında başladığı ortaokula kadar çocuklarına akıllı cihaz almamayı kabul edebilirdi.
Ebeveynlerin yüzde yetmişi bu girişime katıldı ve topluluk bu amaç için birleşti.
Yerel bir film festivalinin kurucusu, iletişim işlerini üstlendi. İrlanda’nın ulusal talk-radyo istasyonu “Newstalk”ın eski genel yayın yönetmeni Garrett Harte, girişimin mesajının ve sunumunun geliştirilmesine yardımcı oldu. Harte, “Bu, büyük ölçüde ‘yetişkinlerin hakkında hiçbir fikri olmadığı bu yeni dünyada yolunu bulabilmesi için kasabamızın biraz yardıma ihtiyacı var’ şeklindeydi,” dedi.
Birkaç ay içinde Donnelly, ulusal bir Çevrimiçi Sağlık Görev Gücü kurdu; İrlanda Eğitim Bakanlığı ise Greystones modelini uygulamak isteyen diğer ilkokul toplulukları için kılavuzlar yayınladı.
Gönüllülük ve hayır işleri geleneğine sahip olan bu sıkı sıkıya bağlı kasaba, bu tür bir sosyal deney için son derece elverişli bir konumdaydı. Kasabada canlı bir gençlik spor ortamı var ve ergenler, okul sonrası buluşma noktası olan Youth Café’de yüz yüze sosyalleşebiliyor. Eski moda ana cadde olan Church Road’da, dükkanların çoğu Paddy Holohan gibi yerli halk tarafından işletiliyor. Holohan, kısa süre önce okullara bir not göndererek, yardıma ihtiyacı olan çocukların — örneğin ebeveynlerini bulmak gibi — her zaman SuperValu marketine gelebileceğini belirtti.
“Akşamlar giderek daha karanlık hale geldikçe, bu ebeveynler için sadece bir iç rahatlığıydı,” dedi, çocuklarının ilkokulda da akıllı telefon kullanmasına izin verilmeyen Greystones’lu bir baba olan Bay Holohan. “Her şeyin çevrimiçi olması gerekmez.”
Günümüzde Greystones’lu ebeveynler, yaş sınırlamalarından kaçınmak için doğum tarihlerini birkaç yıl ileri veya geri almayı bilen çocuklara sunulan, artık alışılmış hale gelen teknoloji seliyle hâlâ karşı karşıya. Çevrimiçi güvenlik grubu CyberSafeKids’in 2025 yılında yaptığı bir araştırmaya göre, 8 ile 12 yaş arasındaki İrlandalı çocukların yüzde 28’i, korku, şiddet, cinsel içerik ve tehditlere maruz kalmak da dahil olmak üzere kendilerini “rahatsız eden” içeriklerle veya istenmeyen temaslarla karşılaştı; ilkokul çağındaki çocukların yüzde 63’ü, ebeveynlerinin çevrimiçi ortamda ne yaptıklarını göremeyeceğini söyledi.
Ancak yetişkinler ve çocuklar için düzenlenen atölye çalışmaları, konuyla ilgili podcast’ler (örneğin, Greystones’ta yaşayan ve yaşam tarzı influencer’ları olan ikiz babalar Stephen ve David Flynn’in sunduğu podcast) ve cep telefonu yasaklı plaj partisi gibi etkinlikler sayesinde Greystones’ta bir dönüşüm yaşandı: Ebeveynler, çocuklarına ilkokul bitmeden akıllı telefon alma baskısının neredeyse tamamen ortadan kalktığını söylüyor. Bazıları, yeni teknolojik engelleri aşarken kendilerini daha az yalnız hissettiklerini belirtiyor. St. Patrick’s’te bir öğretmen, öğrencilerinin sabahları daha uyanık olduklarını söyledi.
Bayan Harper, çocukların yüz yüze planlar yaptıklarını, dışarıda daha fazla oynadıklarını ve “sadece çocuk olduklarını” söyledi.
İlgi giderek artıyor. Müdür yardımcısı Bay Cleary, genellikle Greystones’un izinden gitmek isteyen topluluklarda haftalık veli toplantıları düzenliyor. Kısa süre önce Dublin’deki bir ilkokulda yağmurlu bir gecede, yaklaşık yüz kişilik dinleyici kitlesi, şiddet içeren pornografinin ergen öğrencilerinin cinsellik hakkındaki düşüncelerini nasıl şekillendirdiğini ve bazı teknoloji şirketlerinin 13 yaşına girmek üzere olan çocuklara ebeveyn denetimlerini nasıl atlatacaklarını öğrettiğini anlatırken iç çekerek tepki gösterdi. (Bir baba, “Aman Tanrım!” dedi.)
On yıllık deneyiminden yola çıkan Cleary, velilere ekran süresine sınır koymalarını ve daha sıkı teknoloji yasaları talep etmek için seçilmiş yetkililere baskı yapmalarını tavsiye etti. Yasaklar getirmek yerine, bu teknolojilerin çocuklar için daha güvenli hale getirilmesini umuyor.
Geçen yıl İrlanda Cinsel Sömürü Araştırma ve Politika Enstitüsü’nde araştırma yapmak üzere izin alan Cleary, “Greystones’un yaptığı şey, ebeveynlerin ve toplulukların güçsüz olmadığını göstermektir” dedi. “Bu geçici ve kusurlu bir çözüm, zaman kazanmak için bir geçici önlem.”
Birçok kişi, taban hareketlerinin sadece bir başlangıç olduğu konusunda hemfikir. İrlanda Çevrimiçi Güvenlik Komiseri Niamh Hodnett, “Platformları sorumlu tutmak için çevrimiçi güvenlik yasalarının uygulanması önemli bir rol oynayacak” dedi.
Ancak şimdilik Greystones’taki ebeveynler ve öğretmenler yılmadan çabalarını sürdürüyor.
Avrupa Parlamentosu’nun İrlandalı üyesi Nina Carberry, Temple Carrig’den 16 yaşındaki gençlerin iki yerel ilkokulda daha küçük öğrencilere mentorluk atölyeleri düzenlediği, yakın zamanda gerçekleştirilen “It Takes a Village” projesinden özellikle etkilendiğini belirtti. Carberry, bir e-postada AB düzeyinde de benzer modellerin hayata geçirilmesi için çaba göstermeyi hedeflediğini ifade etti.
13 yaşındaki Lauren Harnett, geçen yıl bir atölye çalışmasına katıldı. O, daha büyük çocuklarla yaptığı konuşmaların yetişkinlerle olanlardan daha bilgilendirici ve daha az stresli olduğunu fark etti. “Bana, ‘Eğer doğru şekilde kullanırsan ve ebeveynlerine karşı açık olursan, her şey yoluna girecek’ dediler,” diye konuştu.
Bu yıl, ortaokula başlayan Lauren ilk akıllı telefonunu aldı. “Etrafındaki herkesin bir tane varken, sen de bir tane istersin,” dedi. “Muhtemelen daha uzun süre bekleyebilirdim.”
Umay Uçaner Gözüsarı