Avrupa’nın devasa kimya sektörü, Avrupa Birliği’nin en önemli iklim politikasını zayıflatmak için kampanya yürütüyor ve Brüksel de bu çağrılara kulak veriyor.
Çarşamba günü Antwerp’te yapılacak bir toplantıda, sektör temsilcileri Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen ve ulusal liderleri, sera gazı emisyonlarını azaltmayı amaçlayan bir sınırlandırma ve ticaret stratejisi olan Emisyon Ticaret Sistemi’ni (ETS) yumuşatmaya ikna etmeye çalışacaklar.
Hazırlıklarını titizlikle yaptıkları bir sunumla geliyorlar: Avrupa’nın en büyük sektörlerinden biri olan kendi sektörleri krizde. Fabrikalar, yüksek enerji fiyatları, Çin’den gelen yoğun rekabet, alt sektörlerden gelen zayıf talep ve dünyanın en pahalı karbon fiyatlandırma sistemi gibi faktörlerin bir araya gelmesiyle zor durumda kalıyor.
Dünyada neredeyse hiçbir başka yargı bölgesinin AB kadar yüksek karbon maliyetleriyle karşı karşıya olmadığını savunuyorlar: Eğer programı güçlendirmeye yönelik mevcut planlar hayata geçirilirse, Avrupa’nın kimya endüstrisi on yıl içinde yok olabilir.
Avusturya Başbakanı Christian Stocker Salı günü yaptığı açıklamada, “Daha yeşil olmak hedefimiz olamaz; bu daha fakir olmak anlamına gelir” dedi ve “yerli sanayinin rekabet gücünü korumasını ve şirketlerimizin başka yere taşınmamasını sağlamak” için ETS’ye istisnalar getirilmesi için çaba göstereceğini sözlerine ekledi.
Avrupa Birliği kimya endüstrisi kuruluşu CEFIC (Kurumsal Avrupa Gözlemevi’ne göre Brüksel’deki en zengin lobi gruplarından biri), uzun zamandır Avrupa kimya sektörünün sonunun geldiği konusunda uyarıda bulunuyor. Çin’e pazar payı kaybını, tesislerin kapanmasını ve yatırımların düşüşünü özetleyen ardı ardına raporlar yayınladı.
Hatta Brüksel metro istasyonlarında büyük harflerle “Endişeli misiniz? Endişelenmelisiniz. Avrupa üretim tesislerini, kaliteli işleri ve bağımsızlığını kaybediyor.” diye haykıran bir reklam kampanyasına sponsor oldu. Kampanya, “sanayimizi kurtarın” çağrısıyla sona eriyor.
Bu uyarı, sektör liderleri tarafından da tekrarlanıyor. Avrupa’nın en büyük kimya şirketi BASF’nin CEO’su Markus Kamieth, geçen yılın sonlarında gazetecilere verdiği demeçte, Avrupa’nın ABD ve Çin ile rekabet etme “teorik potansiyeline” sahip olduğunu, ancak “gerçek hayatta çok sık kendi ayağımıza sıktığımızı” söyledi.
CEFIC’in yakın tarihli bir raporuna göre, Avrupa’daki kimya yatırımları 2025 yılında bir önceki yıla göre yüzde 80’den fazla azaldı; kapasite kapatmaları ise yeni projeleri geride bırakmaya devam ediyor ve Avrupa’yı tesis inşa etmek yerine kapatmak için bir yer haline getiriyor.
Analistler, Çin’in kimya üretimindeki hızlı genişlemesinin baskıyı artırdığını söylüyor. S&P Global Energy’nin kimya bölümü küresel başkanı Andrew Neale, “Avrupa üreticileri, yüksek enerji maliyetleri ve rekabetçi olmayan sıvı hammaddelere bağımlılık nedeniyle özellikle etkileniyor; en az rekabetçi varlıklar negatif kar marjları göstermeye devam ediyor” dedi. Sonuç olarak, “karbonsuzlaştırma ve döngüsellik alanındaki uzun vadeli yatırımlar öncelik sıralamasında geri plana atıldı” diye ekledi.
Dow’un son yatırım kararları bunu açıkça gösteriyor. Amerikan kimya devi, Avrupa’daki rekabet gücünün azalması nedeniyle “yüksek maliyetli, enerji yoğun varlıklardan” çıkma ihtiyacını gerekçe göstererek, Avrupa’daki üç fabrikasını kapatmayı ve 800 işçiyi işten çıkarmayı planlıyor.
Kötü haberler gelmeye devam ettikçe, sektör ETS’nin zayıflatılması yönünde giderek daha fazla çağrıda bulunuyor. Geçen yıl Temmuz ayında CEFIC, ücretsiz karbon izinlerinin verilmesi, emisyonların aşamalı olarak azaltılması için daha uzun bir zaman çizelgesi ve karbon giderme kredilerinin dahil edilmesi de dahil olmak üzere taleplerini yayınladı. Aynı zamanda CEFIC başkanı olan BASF’den Kamieth, bu hafta Financial Times ile yaptığı bir röportajda bu çağrıları tekrarlayarak, ETS’nin mevcut haliyle “eskimiş” olduğunu söyledi.
Almanya Çevre Bakanı Carsten Schneider, Ocak ayındaki bir enerji zirvesinde, “2039’a kadar belirlenenlerin asla revize edilemeyeceği” anlamına gelmediğini belirterek, “2039 sonrasında da daha fazla ücretsiz tahsise izin verilmesinin ve sertifikaların verilmesinin mümkün olduğunu” sözlerine ekledi.
Bazı iş grupları ve üye ülkeler daha da ileri giderek, İtalya’nın başlıca sanayi kuruluşu Confindustria’nın yanı sıra Çek ve Slovak hükümetleri de ETS’nin tamamen geçici olarak askıya alınmasını talep etti.
Hollanda’daki Terneuzen kimya fabrikasının bacalarından 60 yılı aşkın süredir karbon yüklü duman yükseliyor; fabrika sürekli olarak doğal gaz tüketiyor ve plastik ürünler üretiyor.
Ancak geçen yıl Haziran ayında, tesisin işletmecisi Dow, işletme maliyetlerinin çok yüksek olması nedeniyle üç ana “buhar kraker” ünitesinden birini kapatınca endüstriyel heyecan azaldı; bu durum Avrupa kimya sektöründe yaygın bir hikâye haline geldi.
Buharla kırma işlemi, kimya endüstrisinin enerjiye bağımlılığının temelini oluşturuyor. Petrol veya gazı yaklaşık 1000 dereceye kadar ısıtarak plastik ve kimyasalların temel yapı taşlarına dönüştürür. Fırınlar günde 24 saat, haftada yedi gün bu sıcaklıklarda tutulduğu için bu işlem çok büyük miktarda enerji tüketir ve Avrupa’daki en enerji yoğun süreçlerden biridir.
Avrupa Çevre Bürosu’nda kimyasal madde politikası başkanı olan Tatiana Santos, AB’nin yanıtının serbestleştirme olmaması gerektiğini belirterek, AB’nin en büyük avantajının tam olarak daha yüksek çevre standartları olduğunu savunuyor. “Sonuçta, daha düşük standartlar konusunda Çin veya ABD ile rekabet edemeyiz.”
Ancak bu argüman, kimyasal madde üreticisi Huntsman’ın CEO’su Peter Huntsman’ı ikna etmiyor.
“Ne zaman geri adım atıp, ‘Acaba bir şey başarıyor muyuz?’ diye sormanın zamanı gelecek?” diye sordu ve ETS’ye sihrini göstermesi için zaman verilirse, sonunda endüstrinin uygun fiyatlı, rekabetçi, düşük karbonlu üretim yöntemleri bulmaya zorlanacağı argümanını reddetti.
“Kimya endüstrisinin 10 yılı kalmadı,” dedi.
Umay Uçaner Gözüsarı