Mark Smith, The Times
UNICEF, çocuk refahı konusunda bu ülkeyi birinci sıraya yerleştirdi. Mark Smith, Amsterdam’da kızıyla birlikte yaşamını anlatıyor.
Hollanda’da çocuk yetiştiren bir İngiliz olarak, Unicef’in çocuk refahı sıralamasında birinci sıraya yerleştirdiği yüksek gelirli ülke ile 24. sıraya (37 ülke arasında) yerleştirdiği ülke arasındaki temel farkı özetlememi isterseniz, size şunu söylerim: İngiliz ebeveynler Ofsted raporlarını kontrol eder. Burada, Hollanda’da ise bizler bit kontrolü yaparız.
Her okul tatilinden sonra, beni ve bir başka gönüllüyü — Amsterdam’daki kızımın şehir merkezindeki okulundaki 15 kişilik sınıfın veli-öğretmen irtibat görevlisi olarak üstlendiğim pek de zor olmayan görevimin bir parçası olarak koordine ettiğim WhatsApp grubundan seçilen — altı ve yedi yaşındaki çocukların saçlarını ince dişli tarak, dezenfektan sprey ve tek kullanımlık eldivenlerle tararken bulabilirsiniz.
Bu kitle kaynaklı tarama, günün ilk dersinde gerçekleşiyor ve çocuklar olağanüstü bir sakinlikle buna uyuyor. En fazla bir veya iki bit vakası çıkıyor. Genellikle hiç çıkmıyor. Hiç kimsenin annesi veya babası okulu arayıp hijyen protokolünü sorgulamadı. Hiç kimse bunun bir profesyonel tarafından daha uygun bir şekilde halledilebileceğini öne sürmedi. Biz ebeveyniz. İşe koyuluyoruz.
Bunu, kızı Londra’nın kuzeyindeki çok gözde bir semtteki özel bir okula giden arkadaşımın deneyimiyle karşılaştırın. Beni şaşırtacak şekilde, Birleşik Krallık’ta organize bit taramalarının “yapılmadığını” söyledi — görünüşe göre bu uygulama, etkisiz olduğu, 1970’lere bir geri dönüş olduğu ve çocukların bedensel bütünlüğüne bir müdahale olduğu gerekçesiyle kademeli olarak kaldırılmış. Arkadaşımın anlattığına göre, okul “sürekli bir bit istilası döngüsünün içinde”. Ne zaman bir ebeveyn alarm verse, tüm sınıfın velilerine bir mektup gönderiliyor, mektupta “bir baş biti vakası” olduğu ciddiyetle teyit ediliyor ve en iyi uygulama konusunda tavsiyelerde bulunuluyor. Arkadaşım, bu öğretim yılında ondan fazla mektup aldığını söylüyor. Kendisinde travma sonrası stres bozukluğu (PTSD) gelişiyor olabileceğini düşünüyor.
Neredeyse yirmi yıldır Amsterdam’da yaşıyorum ve burada yaşamın en simgesel özelliği olarak algıladığım şey, sürekli bisiklet sürmek ya da oturma odamın bir kanala bakması değil, işte budur. Çocuğumun okulunda, birbirimizin çocuklarını topluca ve ücretsiz olarak kontrol ediyoruz. Yıllık ücreti 19 bin sterlin olan arkadaşımın kızının okulunda ise size resmi bir mektup yazıyorlar. Görünüşe göre Hollandalılar, çocukluk döneminin bu çekici olmayan işlerini eşit bir şekilde ve şikayet etmeden paylaşma konusunda yetenekli. Bazen hatta neşeyle.
Bahsettiğim araştırma, UNICEF’in en son Innocenti Rapor Kartı; bu rapor, çocukların refahını üç kritere göre sıralamaktadır: ruh sağlığı, fiziksel sağlık ile akademik ve sosyal beceriler. Bu ay Hollanda yine listenin zirvesinde yer aldı; bu durum, Birleşik Krallık basınında ve internette artık alışılagelmiş bir şekilde hayranlık ve özeleştirinin karışımını tetikledi.
On yılın büyük bir bölümünü Hollanda’daki aile yaşamını içeriden gözlemleyerek geçirdikten sonra, manşetlerin ve ani yorumların genellikle asıl meseleyi kaçırdığını nazikçe belirtmek isterim. Hollanda, Hollanda’lı ebeveynlerin daha aydınlanmış olması nedeniyle mutlu çocuklar yetiştirmiyor. Mutlu çocuklar yetiştiriyor çünkü sistem, tek bir ebeveynin bile bunu yapmak zorunda kalmayacağı şekilde kurgulanmış.
Bu, Hollanda okul sisteminde olmayan şeylerle başlar. Okulların hizmet bölgeleri yoktur. Başvuru sayısının kontenjanı aştığı durumlarda, ortaokul yerleri kura ile belirlenir. Ücretli okullar çok niş bir alandır, çok özel felsefi inançların veya eğitim ihtiyaçlarının tekelindedir ve bu durumda bile masrafların büyük bir kısmı devlet tarafından karşılanır. Hollanda kraliyet ailesi çocuklarını devlet okullarına gönderir — bu, burada o kadar sıradan bir gerçektir ki nadiren bahsedilir. Hollandalı bir arkadaşıma, bazı İngiliz ebeveynlerin devlet okulunda uygun bir yer bulmak için yılda 20 bin sterlinin üzerinde okul ücreti ödediğini veya evlerini taşıdığını söylediğimde, bana Hollandalıların gerçek olduğuna pek inanamadıkları şeyler için sakladıkları kibar bir boş bakışla baktı. Bkz. ayrıca: morris dansı.
Kızımın okul beslenme çantasında — okulundaki diğer tüm öğrencilerin çantalarında olduğu gibi — her gün musluk suyu, iki parça meyve ve bir sandviç bulunuyor. Meyve suyu, yoğurt, çikolata, cips mi? Hayır, teşekkürler. Amaç, sağlıklı alışkanlıklar kazandırmak ve çocukluk çağı obezitesini azaltmak; ancak öğretmenler size davranışların da düzeldiğini söyleyecektir. 2024 yılından bu yana okullarda cep telefonlarına ulusal bir yasak getirildi. İstisna yok, pazarlık yok. Ortaokulların dörtte üçü, yasağın yürürlüğe girmesinden bu yana konsantrasyonun arttığını bildiriyor. Üçte ikisi ise sosyal ortamın iyileştiğini söylüyor. Kimsenin telefonu olmadığında, kimsenin daha iyi bir telefonu da olmaz.
Okula olan uzaklıklarına bağlı olarak, Hollandalı çocuklar genellikle altı yaşından itibaren bağımsız olarak okula gidip gelmeye başlar — o yaştan önce ise kargo bisikletiyle ya da ebeveynlerinin bisikletinin arka sepetinde oturarak okula gelirler. On yaşına gelindiğinde çoğu çocuk, gerçek trafik koşullarında şehir içinde yapılan ve devletin bağımsızlık belgesi olarak kabul ettiği resmi bir trafik sınavına, yani verkeersexamen’e girer. Bunu, okula götürme işinin endişeli ebeveynliğin belirleyici bir ritüeli haline geldiği İngiltere ile karşılaştırın — ve bu arada, gelir skalasının en üstünde ve en altında iyi bir çocukluğun neye benzediği arasındaki uçurumun burada olduğundan çok daha geniş olduğu bir ülkeyle. Unicef’in Rapor Kartı bu bağlantıyı açıkça ortaya koyuyor: Çocukların en mutlu olduğu ülkeler, ebeveynlerin bireysel olarak en çok çaba gösterdiği ülkeler değil, en iyi hizmet alan çocuk ile en kötü hizmet alan çocuk arasındaki mesafenin en az olduğu ülkelerdir.
Eşitlikçi mantık, büyük ölçüde otomatik olarak gerçekleşen üniversiteye giriş sürecine de uzanıyor. Mülakatlar yapılmıyor ve kişisel beyanlar nadir bir durum; temel şartları karşılayan herkese yer veriliyor. Hollanda’da Oxford ya da Harvard diye bir şey yok. Bu meşhur düz ülke, yükseköğretimini yaldızlı zirveler ve rüya gibi kuleler etrafında şekillendirmiyor.
Tüm bunlar, Hollandalıların doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg (kelimenin tam anlamıyla “sadece normal davran, bu zaten yeterince çılgınca”) dedikleri şeyin bir parçasıdır. Çoğu Hollandalı, ulusal karakterlerini tanımlamaları istendiğinde bu ifadeye başvurur. Bu ifadenin gayri resmi ihlal listesi arasında övünmek, aşırı harcama yapmak ve duygusal yetersizliğin diğer uygunsuz göstergeleri yer alır. Başka bir deyişle, bu, BBC’nin Motherland dizisi ve onun spin-off’u Amandaland’ın muhteşem derecede berbat anti-kahramanı Amanda Hughes’u bu kadar izlenir kılan her şeye yönelik kapsamlı bir kültürel yasaktır. Amanda burada var olamazdı. Hollandalı kadınların kibirden yoksun oldukları için değil, onun yükselen nevrozlarının sosyal zeminini oluşturan unsurlar burada hiç inşa edilmemiş olduğu için.
Çocuk partileri de buna bir başka örnektir. İngiliz standartlarına göre, bu partiler meydan okurcasına gösterişsizdir — bir grup çocuk, biraz stroopwafel, belki bir tırmanma oyuncağı — en fazla bir oyun parkı. Ulusal hediye verme geleneği olan Sinterklaas’ta, önceden bir harcama limiti üzerinde anlaşmak standart bir uygulamadır; önemli olan, yaratıcı bir şekilde paketlenmiş bir hediye ve komik bir şiirdir, hediyenin maddi değeri değil.
Tamamen yanıltıcı derecede eğlenceli bir saç stilim yüzünden büyük apartmanımızın “parti komitesine” seçildiğimde, yaz sonu ortak partisi için Mirjam’ın mutfağında bütün bir Cuma günü meyve salatası doğramak yerine bir catering şirketi tutmamızı önerdiğimde — ki bence bu makul bir öneriydi — resmen bağırarak susturuldum. “Burgerlijk,” diye mırıldandı biri — yani burjuva, özellikle Hollandaca’daki sıkıcı, gösterişli ve dar görüşlü orta sınıf anlamındaki aşağılayıcı anlamıyla. Ağzımı kapattım ve özenle meyveleri doğradım — ve bunu yıllardır yapıyorum.
Noel’de, ailem nazikçe Paris Disneyland’a bir aile gezisi için masrafları karşılamayı teklif ettiğinde — yıkıcı derecede tüketimci, politik olarak kabul edilemez ve son derece eğlenceli — ilk içgüdüm şuydu: okulda kimse bunu bilmemeli. Görünüşe göre, bu bulaşıcı hastalık tamamen yerleşmiş.
Tesadüfen, Pazartesi günü kızımın sınıf arkadaşlarından oluşan bir grubu Efteling’de gezdireceğim. Efteling, Walt Disney’in kendi masal imparatorluğu için ilham kaynaklarından biri olduğu söylenen, eksantrik bir Hollanda tema parkı. 270 civarındaki tüm öğrenciler — yani okulun tamamı — bir otobüs filosuyla birlikte gidiyor. Gezi, yıl boyunca tüm gezilerin masraflarını karşılayan 72 avroluk (zorunlu olmayan) yıllık veli katkı payı ile karşılanıyor. Sponsorlu yürüyüş yok. Gece yarısı kapanan ve telefonunuzda yüklenmeyen ödeme portalı yok. Sadece herkesin birlikte eğlenebileceği bir gün. Kızım bunu çok heyecanla bekliyor. Ben de — olabildiğince sessizce — öyle.
Umay Uçaner Gözüsarı