SpaceX’in 24 Temmuz’da gerçekleştirdiği 13. Starship test uçuşunun ardından Hint Okyanusu’na kontrollü iniş yapan dev uzay aracı, günler sonra hâlâ su yüzeyinde görüntülendi. Uydu görüntüleri, şirketin yaklaşık 52 metre uzunluğundaki Starship prototipini kurtarmak için yürüttüğü operasyonu ortaya koydu.
Test uçuşunda Starship, yeni nesil 20 Starlink uydusunu başarıyla yörüngeye bıraktıktan sonra Batı Avustralya açıklarında planlanan bölgeye kontrollü şekilde iniş yaptı. Bu görev, Starship programının bugüne kadarki en başarılı deniz inişlerinden biri olarak değerlendiriliyor.
Normal şartlarda test araçlarının kısa süre içinde batması beklenirken, Starship’in günler boyunca su yüzeyinde kalmayı başarması dikkat çekti. Son uydu görüntülerinde aracın çevresinde kurtarma gemileri ve römorkörlerin konuşlandığı görülüyor. SpaceX’in amacı, aracı mümkün olduğunca sağlam şekilde kıyıya ulaştırarak detaylı teknik incelemeler yapmak.
Mühendisler özellikle yeniden giriş sırasında yüksek sıcaklığa maruz kalan ısı kalkanı, gövde yapısı ve genel dayanıklılık performansını analiz etmeyi hedefliyor. Araçta atmosfere yeniden girişten kaynaklanan yanık izleri bulunsa da, gövdenin büyük ölçüde bütünlüğünü koruması dikkat çekiyor.
Görev sırasında Starship üst kademesi planlanan uçuş profilini başarıyla tamamlarken, Super Heavy güçlendiricisi iniş sırasında yaşanan motor sorunları nedeniyle denize beklenenden daha yüksek hızla temas etti. Buna rağmen üst kademe Starship’in hem görevini tamamlaması hem de uzun süre su üzerinde kalabilmesi, SpaceX’in tamamen yeniden kullanılabilir uzay aracı geliştirme hedefi açısından önemli bir ilerleme olarak görülüyor.
Şirketin kurtarma operasyonundan elde edeceği verilerin, gelecekte gerçekleştirilecek Starship test uçuşlarının tasarım ve dayanıklılık çalışmalarına katkı sağlaması bekleniyor.
Umay Uçaner Gözüsarı