40 milyon insan için hayati önem taşıyan Colorado Nehri çevresinde, su kıtlığı derin endişelere yol açıyor. Arizona’daki bazı şehirlerde Ağustos ayında musluklardan su akmayabileceği belirtiliyor.
Arizona’nın Kearny kasabasında, en kötüsü senaryo düşünülerek çiftlerin birlikte duş alması isteniyor. Belediye başkanı böyle bir “ricada” bulundu. Başkan Curtis Stacy, 8 Nisan’da kasabanın yaklaşık 2 bin sakinine gönderdiği acil mektubunda, “Banyo/Duş: Partnerinizle yakınlaşmak için bundan daha iyi bir an olamaz,” dedi ve ekledi, “Çamaşırları lütfen iki veya üç gün boyunca giymeye devam edin.” Stacy, yerel televizyonda yaptığı açıklamada, kendisinin de üç gündür aynı iç çamaşırını giydiğini söyledi.
Bu kulağa tuhaf ve çaresizce gelse de, Kearny için durum hâlâ ciddi. Bölgede yakında yağışlar, mevcut duruma göre kasabanın suyu en geç Ağustos ayında tükenecek. Barajın doluluk oranı yüzde ikinin bile altında; içindeki balıkların neredeyse tamamı öldü.
“İklim değişikliği ve su kıtlığı nedeniyle ortadan kaybolan ABD’deki ilk kasaba biz olabiliriz,” diyor belediye başkanı. Diğer kasabalar da aynı kaderi paylaşabilir. ABD’nin güneybatısı kelimenin gerçek anlamıyla kuruyor.
Arizona eyaletinde yer alan Kearny, kuraklık krizinin odak noktası haline geldi. Kriz, çeyrek asırdan fazladır sürüyor ama bu yıl daha da şiddetlendi. Yağışların eksikliği ve olağanüstü yüksek sıcaklıklar, su tüketiminin yüksek seviyede devam etmesiyle birleşince nehirlerin ve baraj göllerinin su seviyelerinin en düşük seviyelere inmesine neden oldu.
Bu durum, su dağıtımı konusunda giderek daha şiddetli çekişmelere de yol açıyor. Colorado, New Mexico ve Utah eyaletleri geçtiğimiz haftalarda kuraklık acil durumu ilan etti. Colorado Nehri havzasındaki bölgeler bu durumdan özellikle ağır bir şekilde etkileniyor.
Grand Canyon’u Colorado Platosu’na oyarak açan, uzunluğu 2 bin 300 kilometreden uzun olan bu nehir, ABD’nin güneybatısının can damarı olarak biliniyor. Las Vegas, Los Angeles ve Phoenix çevresindeki metropollerde yaşayan yaklaşık 40 milyon insan bu nehrin suyuna bağımlı.
Artık Colorado Nehri zayıflıyor. Colorado Eyalet Üniversitesi’nde su ve iklim araştırmacısı olan Bradley Udall, “Nehir debisi, son yedi yılda 20. yüzyıl ortalamasına kıyasla zaten ortalama olarak yaklaşık üçte bir oranında azaldı” diyor. “Bu yıl ise yaklaşık yüzde 60 daha az.” Çünkü hava koşulları şimdiye kadar berbat geçti.
Bu azalma bölgedeki eyaletleri de karşı karşıya getiriyor. Yıllardır, Colorado Havzası’nın üst kesimindeki dört eyalet Wyoming, Utah, Colorado ve New Mexico ile alt kesimindeki üç eyalet Kaliforniya, Arizona ve Nevada su dağıtımı ve tüketim kısıtlamaları konusunda tartışıyor. ABD Başkanı Donald Trump ise bu çatışmayı kendine özgü bir şekilde çözmeye çalışıyor. İklim değişikliğini inkar eden Trump, kısa süre önce Cumhuriyetçi Aubrey Bettencourt’u Colorado Nehri’nden sorumlu federal kurumun komiseri olarak atadı.
Bettencourt’un büyük tarım işletmelerine acilen gerekli olan tüketim kısıtlamalarını dayatması pek olası görünmüyor. Zira kendisi de Kaliforniya’da badem yetiştiricisi ve Badem Yetiştiricileri Lobi Derneği’nin eski başkanı. Kaliforniya’da bu meyvenin yetiştirilmesi, badem başına ortalama en az 6,4 litre su tüketiyor.
Umay Uçaner Gözüsarı