Artemis II görevinin başarısının ardından Ay’a yönelik yarış daha da kızışıyor. Sadece ABD değil, planlarını değiştiren ve artık Ay yörüngesindeki bir uzay istasyonu yerine Ay yüzeyinde bir üs kurmak isteyenler var. Avrupa da Ay’da kendi kalıcı varlığını kurmayı planlıyor.
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) insanlı ve robot destekli uzay uçuşları direktörü Daniel Neuenschwander, “Uzun vadeli hedefimiz, astronotların bulunduğu bir Avrupa araştırma istasyonu kurmak” diyor. Ay’a giden yol için plan şu: “2030’a kadar bunu yapabileceğimizi göstereceğiz. 2031’den itibaren kapasitemizi artıracağız ve 2040’tan önce Ay’da kalıcı bir Avrupa varlığı kuracağız.”
ESA, 2030 yılında insansız Ay iniş aracı Argonaut ile Ay’a ekipman göndermeyi planlıyor. Neuenschwander, götürülen araçların daha sonra Ay yüzeyinde hareket etmesi gerektiğini söylüyor. İlk uçuşun bir Ariane-6 roketiyle gerçekleştirilmesi planlanıyor. Argonaut, bir rover veya bilimsel ekipmanlar gibi 1,5 tona kadar yükü Ay yüzeyine taşıyacak.
Neuenschwander, “Hedefimiz, Ay hakkındaki bilgimizi artırmak,” dedi. “Güney Kutbu’na gitmek istiyoruz.” Orada kaynaklar araştırılacak; güneş ışığı, enerji üretimi için ideal. “Oraya gitmek ve kalmak istiyoruz.”
Avrupa, ABD uzay ajansı NASA’nın son Ay misyonunda önemli bir rol oynadı. Bu misyonda dört astronot, Ay’ın etrafında büyük bir sekiz rakamı çizerek uçtu ve Cumartesi günü tekrar Dünya’ya indi. ESA, misyon için European Service Module (ESM) adlı modülü sağladı. 1972’den beri hiçbir insan Ay’ın yakınına gitmemişti.
Umay Uçaner Gözüsarı