Trump yönetimi Nicolás Maduro’nun yakalanmasının Venezuela’nın geniş petrol rezervleriyle bağlantılı olduğunu açıkça belirtti. Ancak ABD şirketlerinin bu rezervlere nasıl erişeceği veya erişmek isteyip istemeyecekleri çok daha belirsiz.
Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro ve eşinin şok edici bir şekilde yakalanmasının ardından cumartesi günü düzenlediği basın toplantısında Başkan Trump, gazetecilere şunları söyledi: “Dünyanın en büyük petrol şirketleri olan ABD’li büyük şirketler gidip milyarlarca dolar harcayacak ve ağır hasar görmüş petrol altyapısını onaracak.” Ancak uzmanlar, uluslararası petrol fiyatları ve ülkedeki uzun vadeli istikrar sorunları da dahil olmak üzere bir dizi gerçeğin, bu petrol devrimini Trump’ın düşündüğünden çok daha zor hale getirebileceği konusunda uyarıyor.
Venezuela, dünyanın en büyük petrol rezervlerinden bazılarına sahip. Ancak, Başkan Hugo Chávez’in sektörün büyük bir bölümünü millileştirmesinin ardından, 1990’ların ortalarından bu yana petrol üretimi önemli ölçüde düştü. Ülke, 2018’de günde sadece 1,3 milyon varil petrol üretiyordu; bu rakam, 1990’ların sonlarında günde 3 milyon varilin üzerinde olan zirve noktasından oldukça düşük. (Dünyanın en büyük ham petrol üreticisi olan ABD, 2023 yılında günde ortalama 21,7 milyon varil petrol üretti.) Bu arada, ilk Trump yönetimi sırasında Venezuela’ya uygulanan yaptırımlar, üretimi daha da düşürdü.
Trump, petrol rezervlerinin serbest bırakılmasının ve üretimin artırılmasının petrol ve doğalgaz endüstrisi için büyük bir nimet olacağını ve Amerikan petrol şirketlerinin bu konuda öncülük etmesini beklediğini defalarca ima etti. Trump’ın, başkanlık yarışına girmeden yıllar önce ilk kez dile getirdiği Irak savaşına yönelik başlıca eleştirilerinden biri , ABD’nin savaşa “kendimizi tazmin etmek” için bölgeden “petrolü almadığı” yönündeydi.
Trump yönetiminin Amerikan petrol ve doğalgaz sektörünü desteklemeyi amaçlayan bazı politikaları aslında sektöre zarar verdi. ABD petrol üreticileri, gümrük vergilerinin ve istikrarsız piyasanın küresel petrol fiyatlarında dramatik bir düşüşe nasıl katkıda bulunduğuna dair endişelerini defalarca dile getirdiler; bu düşüş 2025’te yüzde 20 oldu ve 2020’den bu yana en büyük kayıpları temsil ediyor. Petrol ve doğalgaz şirketleri, altyapıya büyük sermaye yatırmış çoğu büyük sektör gibi, uzun vadeli siyasi ve finansal istikrara değer veriyor. Arzda, düzenleyici ortamlarda, gümrük vergilerinde veya başka alanlarda yaşanacak daha büyük ve öngörülemeyen sarsıntılar, Amerikan petrolü için daha kötü bir zamanda olamazdı.
Hem kısa hem de uzun vadeli bir dizi karar, ABD’nin Venezuela’yı işgalinin Amerikan petrolü için nasıl sonuçlanacağını etkileyebilir. İlk olarak, Venezuela’nın şu anda elinde bulunan tüm petrole ne olacağı sorusu var. Son birkaç ayda, yönetim Venezuela’ya yönelik yaptırımları ve ablukaları önemli ölçüde artırdı ve bu da ülkeden çıkış yolu bulamayan büyük bir petrol fazlalığı yarattı. Eğer Trump Venezuela’ya uygulanan yaptırımları tamamen kaldırmaya karar verirse, bu fazlalık daha geniş pazara girebilir. En muhtemel alıcılar, yakınlarda bulunan ve Venezuela’da üretilen petrol türünü işleyebilecek donanıma sahip Meksika Körfezi’ndeki ABD petrol rafinerileridir. Bu durum, orada bulunan petrol şirketleri için yatırım fırsatları yaratabilir.
Venezuela petrolüyle ilgili neler biliniyor?
Venezuela’nın petrol kapasitesini daha da geliştirmeye gelince, işler daha karmaşıklaşıyor. Irak işgali ile Trump’ın Maduro’ya karşı hamlesi arasında doğrudan bağlantılar kurmak cazip gelse de hem ABD’de hem de yurt dışında petrol için ekonomik koşullar 2002’dekinden çok farklı. ABD Irak’ı işgal ettiğinde petrol arzı kısıtlıydı ve piyasayı Amerikan üreticilerinden gelen ucuz kaya gazı ve petrolle dolduran kaya gazı devrimi henüz birkaç yıl uzaktaydı. Şimdi, petrol fiyatları pandemi dönemindeki kadar düşük seviyelerde seyrederken, büyük üreticilerin çoğu kontrolsüzce sondaj yapmıyor, paralarını nereye harcayacaklarını seçiyorlar. Bu arada, yenilenebilir enerji 2000’lerin başlarına göre astronomik derecede ucuzladı.
Venezuela’da petrol üretiminin yeniden başlatılmasının uzun yıllar boyunca yatırım getirisini garanti altına alıp almayacağı belirsiz. Venezuela’nın petrol rezervleri aşırı ağır olduğundan, petrolü taşımaya uygun hale getirmek için ekstra işleme ve maliyet gerektiriyor. Bu arada, Venezuela’da petrol üretmek için kullanılan altyapı, on yıllarca süren bakımsızlık ve ihmalden sonra çökmeye başladı. Uzmanlar, bu koşullar altında üretimi önemli ölçüde artırmanın muhtemelen yıllar ve on milyonlarca dolar alacağını söylüyor.
Bazı büyük Amerikan şirketleri, rejim değişikliğinden daha hızlı bir şekilde kâr elde etmeye hazır görünüyor. Venezuela’da faaliyet gösteren tek şirket olan Chevron, üretimini daha hızlı bir şekilde genişletmek için yeterli bir dayanağa sahip olabilir. Bu arada ExxonMobil, yakınlardaki Guyana’daki petrol sahalarına büyük miktarda para yatırdı; Venezuela’daki Amerikan kontrolü, bu yatırımların uzun vadede istikrara kavuşmasına yardımcı olabilir. Ancak genel olarak, sektör Venezuela’da olası bir açık rekabet ortamına karşı başlangıçta tereddüt gösterdi. Politico cumartesi günü, Trump yönetiminin petrol şirketlerine ülkeye para yatırmalarını beklediğini söylediğini, ancak sektörün temkinli davrandığını bildirdi.
Yine de bazı şirketlerin kısa vadede işbirliği yapmayı tercih etme olasılığı var. Yatırımcılar, piyasa bu kararların arkasında olmasa bile, Trump’ın çıkarlarına boyun eğmenin finansal ve düzenleyici kazanımlar sağlayabileceğini öğrendiler; aksine, uymayan şirketler sonuçlarla karşılaşabilir. Cumartesi günü Wall Street Journal, bir grup hedge fonu yetkilisi ve varlık yöneticisinin, enerji de dahil olmak üzere yatırım fırsatlarını araştırmak için Venezuela’ya bir gezi planladığını bildirdi.